Enfim, o Pipe Masters teve início. Nesta terça-feira, a organização do evento decidiu começar as triagens para definir dois surfistas que vão se juntar aos outros 34 que entram diretamente na primeira fase. Além da vaga no grupo principal, os locais disputam uma premiação de US$ 100 mil.
No decorrer do dia, serão 15 baterias no total até que se defina o campeão e os dois classificados. Um deles entrará na chave do brasileiro Gabriel Medina e do australiano Dion Atkinson. O outro ficará com o espanhol Aritz Aranburu e o australiano e concorrente de Medina ao título, Mick Fanning.
O sistema de disputa é o seguinte: os 32 surfistas havaianos são divididos em oito chaves, com quatro atletas em cada, e nas baterias apenas dois avançam. Após a primeira rodada vem as quartas de final, depois a semifinal e por último a final. A realização desse torneio, com uma boa premiação, foi uma forma de agradar os surfistas havaianos, que reclamavam ter poucas vagas no grupo principal.
Em outros anos, chegou-se a ter oito ou até 16 atletas locais nas competições do Pipe Masters, mas nesta temporada a ASP (Associação dos Surfistas Profissionais) decidiu colocar a mesma regra de qualquer outra etapa da elite para o Pipe Masters. A previsão de término das triagens é para o final da tarde no Havaí, o que seria por volta de meia-noite no Brasil.
