Um jato executivo caiu em uma região montanhosa no Estado da Virgínia, nos Estados Unidos, na tarde deste domingo, 4, após violar o espaço aéreo de Washington. Quando acionado pelo rádio da aeronave, o pequeno avião comercial que sobrevoou a capital do país não deu respostas às autoridades, provocando uma tentativa de intercepção por parte dos militares, antes da queda do avião.
O voo do caça que perseguia o jato executivo causou um estrondo sônico que foi ouvido em toda a região da capital norte-americana. Horas depois, a polícia disse que as equipes de resgate chegaram ao local da queda do avião em uma parte rural do vale de Shenandoah e que nenhum sobrevivente foi encontrado.
O episódio segue rodeado de perguntas sem respostas. Não ficou claro por que o avião não respondeu, por que caiu ou quantas pessoas estavam a bordo. Veja o que se sabe até o momento:
<b>De quem era o avião e quem estava a bordo?</b>
O avião que caiu, um Cessna Citation, foi registrado em nome da Encore Motors de Melbourne Inc,, empresa com sede na Flórida. John Rumpel, que dirige a companhia, disse ao <i>The New York Times</i> que sua filha, a neta de 2 anos, sua babá e o piloto estavam a bordo do avião. Eles estavam voltando para East Hampton, em Long Island, depois de visitar sua casa na Carolina do Norte, disse ele.
Rumpel, que é piloto, disse ao jornal que não tinha muitas informações das autoridades, mas esperava que sua família não sofresse e sugeriu que o avião poderia ter perdido a pressurização. Uma mulher que se identificou como Barbara Rumpel, listada como presidente da empresa, disse que não tinha comentários no domingo quando contatada pela <i>Associated Press</i>.
As autoridades não esclareceram quantas pessoas estavam a bordo, mas informaram que não havia sobreviventes.
<b>Qual era o destino do jato?</b>
A Administração Federal de Aviação diz que o Cessna Citation decolou de Elizabethtown, Tennessee, no domingo e se dirigia ao Aeroporto MacArthur de Long Island. Inexplicavelmente, o avião virou sobre Long Island, em Nova York, e voou em linha reta sobre Washington antes de cair sobre um terreno montanhoso perto de Montebello, Virgínia, por volta das 15h30.
Sites de rastreamento de voo mostraram que o jato sofreu uma rápida descida em espiral, caindo em um ponto a uma taxa de mais de 30.000 pés por minuto antes de cair no deserto de St. Mary.
<b>Por que os militares foram acionados?</b>
O avião voou sobre um dos espaços aéreos mais restritos dos EUA e não respondeu quando acionado pelas autoridades. Como reação, caças F-16 da Base Conjunta Andrews foram escalados para interceptar o avião particular, causando um estrondo sônico que reverberou por toda a área, disseram oficiais do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte.
O Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte disse posteriormente em comunicado que o F-16 foi autorizado a viajar em velocidades supersônicas, o que causou um estrondo sônico. "Durante este evento, a aeronave oficial também usou sinalizadores – que podem ter sido visíveis ao público – na tentativa de chamar a atenção do piloto", disse o comunicado. "Flares são empregados com a maior consideração pela segurança da aeronave interceptada e das pessoas no solo. Os sinalizadores queimam rápida e completamente e não há perigo para as pessoas no solo quando disparados."
Segundo o jornal <i>The Washington Post</i>, fontes anônimas disseram que os militares não derrubaram o avião e não há indícios, até o momento, de que os militares tenham causado a queda. Fonte: Associated Press.
