Conhecido pelo público como "esclerose", o Mal de Alzheimer é um tipo específico de demência, que é um distúrbio que acarreta a perda progressiva das funções intelectuais, como, por exemplo, a memória e também as funções físicas.
"As causas do Mal de Alzheimer estão relacionadas com certas mudanças nas terminações nervosas e células cerebrais que interferem nas funções cognitivas. Algumas teorias tentam estabelecer quais seriam essas causas, indicando influência genética, vírus lento, proteínas anormais, desequilíbrio bioquímico, intoxicação por alumínio, perda na quantidade de sangue e de oxigênio e outras. O Mal de Alzheimer apresenta sintomas que podem variar de pessoa para pessoa. Afeta mais freqüentemente pessoas a partir dos 65 anos de idade, embora seja também encontrado em faixas etárias menos adiantadas. É uma doença progressiva e degenerativa", afirma o geriatra e médico ortomolecular Rogério de Oliveira.
Segundo o geriatra, o início da doença é de difícil percepção, já que normalmente ocorre de maneira gradual, sendo as primeiras manifestações relacionadas a falhas de memória. Para pacientes e familiares a doença de Alzheimer tem consequências físicas e emocionais. "O declínio das funções intelectuais e as alterações do comportamento na doença fazem com que o paciente perca aos poucos a capacidade de realizar as tarefas rotineiras, ou seja, as atividades do dia-a-dia, tornando-o cada vez mais dependente de cuidados", explica Oliveira
A doença de Alzheimer não tem cura e o tratamento exige o acompanhamento de diversos profissionais de várias especialidades, bem como familiares e amigos. Com o acompanhamento médico e com o apoio da família é possível melhorar ou modificar o processo evolutivo da doença, tornando o declínio cognitivo mais lento.
10 sinais de alerta sobre a doença de Alzheimer
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Perda da memória recente afetando a capacidade de trabalho;
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Dificuldade em desempenhar tarefas familiares;
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Problemas de linguagem;
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Desorientação no tempo e no espaço;
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Diminuição na capacidade de decisão;
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Problemas com o pensamento abstrato;
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Confundir os lugares das coisas;
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Mudanças na personalidade;
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Mudanças no humor e comportamento;
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Perda de iniciativa
