A ausência do GP de São Paulo no calendário de 2020 da Fórmula 1 deu impulso extra aos torcedores neste ano. A etapa brasileira registrou recorde histórico de público no Autódromo de Interlagos. De acordo com a organização, 181.711 compareceram nos três dias do evento. A maior marca até então era de 174 mil, em 2001.
Em 2019, ano da última corrida no Brasil, o circuito paulistano havia recebido 158.213 torcedores. Na temporada anterior, 150.307 pessoas estiveram no autódromo. Em 2020, a etapa brasileira foi cortada do calendário por causa da pandemia de covid-19. Em seu retorno, a etapa mudou de nome, de GP do Brasil para GP de São Paulo, mudou de CEO e ganhou foco em ações de entretenimento e interação com o público para mobilizar os novos fãs da categoria, mais jovens em sua maioria.
A prova foi tratada pelo governador João Doria como "a retomada da normalidade na cidade" depois que a pandemia arrefeceu no Brasil. "Os grandes eventos voltaram e voltaram a partir deste que é o maior evento gerador de receitas para São Paulo, que é a Fórmula 1", afirmou o governador, no autódromo.
Até então, o evento com o maior público na capital paulista desde o início da pandemia havia sido o jogo entre Corinthians e Chapecoense. Na Neo Química Arena, 39.734 pagantes assistiram à vitória do time paulista por 1 a 0, no dia 1º deste mês. Ao todo, foram mais de 40 mil presentes no estádio em Itaquera.
A retomada da F-1 em São Paulo também marcou o fim da disputa com o Rio de Janeiro, uma "novela" que durou quase dois anos. Em 2019, penúltimo ano do contrato anterior da cidade paulista com a categoria, a direção do campeonato negociou uma possível ida para o Rio a partir de 2021. Mas a mudança de cidade não vingou.
"Interlagos é parte da história da Fórmula 1. Agora é parte do futuro da Fórmula 1 também", disse neste domingo o CEO da categoria, o italiano Stefano Domenicali. "Os pilotos adoram correr aqui. Tivemos tantas corridas incríveis aqui. Vimos isso ontem (sábado), no sprint race".
Neste domingo, isso não foi diferente. Lewis Hamilton deu show e foi acompanhado pela torcida a cada uma de suas 10 ultrapassagens até a vitória. No fim, o público vibrou quando o inglês celebrou o triunfo com a bandeira brasileira, como fazia o seu ídolo Ayrton Senna. E, repetindo os momentos mais áureos do autódromo, a torcida invadiu a pista para celebrar a terceira vitória de Hamilton no Brasil.
