Depois da estreia tranquila, Roger Federer sofreu para vencer seu segundo jogo no ATP 500 da Basileia. Diante da sua torcida, o suíço perdeu o primeiro set, mostrou irritação em quadra, mas se recuperou e derrotou o usbeque Denis Istomin por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/3 e 6/4.
O número dois do mundo entrou em quadra nesta quinta-feira embalado pela rápida vitória na estreia e pelo status de principal favorito ao título, dono de cinco troféus na Basileia e com apoio maciço da torcida. Mesmo assim, teve muita dificuldade contra o número 55 do ranking da ATP.
No set inicial, teve apenas uma chance de quebrar o saque do adversário, sem sucesso. Istomin foi mais eficiente e aproveitou uma das três oportunidades que teve para obter a quebra e abrir vantagem. Conhecido pelo bom saque, o usbeque confirmou seus serviços e venceu a primeira parcial.
Federer, então, partiu para o ataque no segundo set. Com uma postura mais agressiva, chegou a se irritar ao não conseguir quebrar o saque de Istomin no início da parcial. Ele ameaçou quebrar a raquete na quadra, mas se conteve. Mais calmo, obteve a quebra e buscou o empate no placar.
Embalado, o tenista da casa seguiu melhor no terceiro set. Pressionando o saque do usbeque, faturou a quebra no início e encaminhou a vitória sem maiores sobressaltos, em 1h48min.
Nas quartas de final, Federer vai encarar o vencedor do duelo entre o búlgaro Grigor Dimitrov, quinto cabeça de chave, e o canadense Vasek Pospisil. Eles se enfrentam ainda nesta quinta.
