No centro de Guarulhos havia uma igreja de frente para outra. Uma continua em pé, representa a fé oficial, é a igreja matriz. O templo derrubado era em homenagem à Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos. O local era mantido por irmandades negras, foi derrubado quando o rural sobrepunha o urbano em terras guarulhenses. Mas, uns dos argumentos era para se melhorar o trânsito, no ano de 1928.
O historiador Elmi Omar, pesquisou os verdadeiros motivos para a derrubada do templo, onde os negros compareciam para ter contato com o espiritual. Ali acontecia o culto religioso sincretizado e também as festas profanas – as congadas, os moçambiques e toda cultura criada na junção da fé católica com a cultura negra vinda da África.
A igreja Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos ficava no meio da atual Rua Dom Pedro II, perto do atual Poli Shopping. No chão há uma pintura em preto indicando o suposto local do templo derrubado, porém, Omar diverge da localização. Com base nos documentos e entrevistas, o historiador também colheu depoimentos de antigos moradores que informaram que a localização ficaria um pouco para frente de onde fizeram a pintura. Outra prova foi o estudo arqueológico feito com o sistema GPR – Radar de Penetração do Solo.
O livro utiliza a igreja como objeto de estudo para apontar o branqueamento do centro histórico, como aconteceu em outros lugares do Brasil. A igreja dos pretos ficaria mais distante da área central e também perderia seu antigo nome, deixando a comunidade negra à margem de algo que havia sido construído com suor e com a organização das irmandades.
Para Elmi Omar, a retirada física do templo serviria também como tentativa de desconstruir o imaterial das festas, danças e cantos que eram reprimidos pelas autoridades eclesiásticas e também por setores da igreja, que queriam uma fé alinhada com os mandamentos do Vaticano.
O livro é repleto de imagens que reconstroem uma Guarulhos desconhecida pela maioria das pessoas, um local rural com poucos moradores, onde os descendentes de escravos ainda lutavam para conseguir algum tipo de trabalho e lutar contra o preconceito.
O lançamento de mais uma obra de Elmi Omar, presidente do Conselho Municipal do Patrimônio Histórico e diretor geral da Associação Amigos do Patrimônio e Arquivo Histórico, acontece no dia 20/11/13, feriado da Consciência Negra. O Livro “Irmandades da Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos em Guarulhos” é mais que uma homenagem à comunidade negra, é um histórico acerto de contas.
