O brasileiro Marcelo Melo e o croata Ivan Dodig confirmaram favoritismo na estreia da chave de duplas do Torneio de Washington ao vencerem o sul-africano Raven Klaasen e o norte-americano Rajeev Ram por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/1) e 6/2, em jogo encerrado na madrugada desta quinta-feira, nos Estados Unidos.
Cabeças de chave número 2 do ATP 500 norte-americano, Melo e Dodig assim se credenciaram para enfrentar na próxima fase o espanhol Feliciano López e o bielo-russo Max Mirnyi, que na estreia superaram o tenistas da casa Steve Johnson e Sam Querrey por 6/4 e 7/6 (11/9).
Embora tenham vencido o primeiro set de forma apertada, o brasileiro e o croata precisaram de apenas uma hora e cinco minutos em quadra para liquidar Klaasen e Ram nesta quinta. Eles confirmaram todos os seus saques, venceram o tie-break da primeira parcial por 7/1 e depois converteram dois de seis break points para aplicarem o 6/2 que fechou o confronto.
Respectivos atuais terceiro e quarto colocados do ranking de duplas da ATP, Melo e Dodig só voltarão a jogar na sexta-feira, quando tentarão derrotar López e Mirnyi para ir às semifinais em Washington. O duelo de estreia estava programado para acontecer na quarta, mas acabou atrasando por causa da chuva na capital norte-americana.
