Durante o mais recente Congresso da Sociedade Americana para Nutrição, a pesquisadora Xuan-Mai T. Nguyen, do Carle Illinois College of Medicine (EUA), apresentou um estudo revelando que a adoção de oito hábitos por volta dos 40 anos resultou em um ganho de 24 anos de vida para os homens e 23 anos para as mulheres. Além disso, aqueles que seguiram esses comportamentos apresentaram um risco de mortalidade por qualquer causa 13% menor em comparação com aqueles que não adotaram tais práticas.
A pesquisa teve como base informações de 719.147 veteranos americanos com idades entre 40 e 99 anos, abrangendo o período de 2011 a 2019. Ao longo do acompanhamento, aproximadamente 30 mil pessoas faleceram.
De acordo com os achados do trabalho, os oito hábitos associados ao ganho na longevidade são:
- Não fumar:
- Evitar o tabagismo é crucial para a saúde pulmonar e cardiovascular. O fumo está associado a uma série de doenças, como câncer de pulmão, doenças cardíacas e respiratórias.
- Praticar exercícios físicos:
- A atividade física regular traz uma variedade de benefícios para a saúde, incluindo melhoria da função cardiovascular, controle de peso, fortalecimento muscular, além de contribuir para a saúde mental e redução do risco de várias doenças crônicas.
- Contar com boas relações pessoais:
- Manter relações sociais saudáveis e significativas pode ter impactos positivos na saúde mental e emocional. O apoio social pode ajudar a lidar com o estresse e contribuir para um senso de pertencimento.
- Não ter episódios frequentes de abuso de álcool:
- O abuso frequente de álcool está associado a uma série de problemas, incluindo danos ao fígado, problemas cardíacos, e riscos aumentados de acidentes e dependência.
- Ter boas noites de sono:
- A qualidade do sono é essencial para a recuperação física e mental. A falta de sono adequado está associada a uma variedade de problemas de saúde, como comprometimento cognitivo, ganho de peso e maior risco de doenças crônicas.
- Manter uma dieta saudável:
- Uma alimentação equilibrada fornece os nutrientes essenciais para o funcionamento adequado do corpo. Uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras pode ajudar a prevenir várias condições de saúde, como diabetes e doenças cardíacas.
- Controlar o estresse:
- O estresse crônico pode ter efeitos negativos na saúde física e mental. Estratégias de gerenciamento do estresse, como meditação, exercícios de relaxamento e atividade física, são fundamentais para manter o equilíbrio.
- Não ter vício em medicamentos opioides:
- O uso inadequado de medicamentos opioides pode levar a dependência, overdose e outros problemas de saúde. Evitar o vício em opioides é crucial para preservar a saúde geral e prevenir complicações sérias.
“É um belo resultado”, elogia Simone Fiebrantz Pinto, nutricionista especialista em Gerontologia pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG). Ela nota que fatores como aplicação de vacinas, desenvolvimento de medicamentos cada vez mais modernos e maior capacidade de controlar doenças já resultaram, no mundo todo, em um aumento na expectativa de vida. “A gente consegue ver as pessoas chegando aos 80, 90 anos, mas não com tanta qualidade de vida. E é isso que queremos corrigir”, analisa. Para ela, a incorporação desses hábitos garante justamente que o indivíduo não apenas viva mais, como viva melhor.
Para Simone, a marca dos 40 anos é importante porque, nessa fase, muitos hábitos já estão consolidados e os efeitos deletérios de alguns deles começam a aparecer, como um quadro de hipertensão, diabetes etc. “É um momento de recalcular a rota e minimizar prejuízos”, resume a especialista. Mas ela frisa que uma mudança positiva trará benefícios em qualquer etapa, seja aos 50, 60 ou 70.
E não é necessário adotar os oito hábitos de uma vez só. Embora esse seja o cenário ideal, faz mais sentido começar aos poucos – até para não ocorrer uma desistência no meio do caminho. “Não dá para abraçar tudo de uma vez, tem que ser devagar”, incentiva Simone. Ela sugere começar por algo que você já faz, mas que pode ser melhorado – como colocar um dia de exercício físico a mais na rotina. Quando conseguir, dá para partir para outra meta. “Quando consolidar um hábito, você agrega outro”, recomenda a especialista da SBGG.
