Kei Nishikori não teve maiores problemas para confirmar o seu favoritismo em sua estreia no Torneio de Brisbane. Cabeça de chave número 2 da competição australiana, o tenista japonês venceu o casaque Mikhail Kukushkin por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4, nesta quarta-feira, e garantiu vaga nas quartas de final do ATP 250 realizado em quadras duras.
Com o triunfo obtido em 1h29min, Nishikori se credenciou para enfrentar na próxima fase o australiano Bernard Tomic, que em outro jogo do dia passou pelo checo Radek Stepanek por 2 sets a 1, com 7/6 (8/6), 4/6 e 7/6 (7/4).
Por ser o segundo pré-classificado, o atual oitavo colocado do ranking mundial estreou direto nas oitavas de final, assim como acontecerá com o suíço Roger Federer, principal favorito ao título, que abrirá campanha nesta quinta-feira em Brisbane diante do alemão Tobias Kamke.
Outro tenista que confirmou seu favoritismo na estreia em Brisbane foi o croata Marin Cilic. Terceiro cabeça de chave, ele passou pelo sul-coreano Hyeon Chung por 2 sets a 0, com 7/5 e 7/6 (7/3). E seu próximo rival será o austríaco Dominic Thiem, oitava pré-classificado, que superou nesta quarta o norte-americano Denis Kudla por 6/3 e 6/2.
FEMININO – Já na chave feminina de simples em Brisbane, o destaque do dia foi a eliminação da espanhola Garbiñe Muguruza, segunda cabeça de chave, já na estreia. Ela desistiu do duelo válido pela segunda rodada contra a norte-americana Varvara Lepchenko quando perdia o segundo set por 1/0, após ter perdido o primeiro por 7/6 (11/9).
Com o triunfo sobre Muguruza, Lepchenko avançou às quartas de final e irá encarar na próxima fase a também espanhola Carla Suárez Navarro. Também com vaga garantida nas quartas de final está a alemã Angelique Kerber, quarta cabeça de chave, que neste dia de duelos arrasou a norte-americana Madison Brengle por 6/3 e 6/0.
A bielo-russa Victoria Azarenka, por sua vez, eliminou com facilidade a belga Ysaline Bonaventure com parciais de 6/3 e 6/2 e medirá forças nas quartas de final com a italiana Roberta Vinci, oitava pré-classificada.
Outro duelo definido das quartas de final será entre a alemã Andrea Petkovic e a norte-americana Samantha Crawford. A primeira delas avançou ao bater a russa Ekaterina Makarova por 7/5 e 6/4, enquanto a segunda venceu a suíça Belinda Bencic, sétima cabeça de chave, por duplo 7/5.
