A Igreja Católica tem um novo pontífice. A fumaça branca que saiu da Capela Sistina nesta quinta-feira (8), por volta das 13h (horário de Brasília), anunciou a eleição do cardeal americano Robert Francis Prevost como o novo papa, sucessor de Francisco, que morreu no mês passado.
Prevost, que adotará o nome de Papa Leão XIV, é o primeiro norte-americano a liderar a Igreja Católica. Nascido em Chicago em 1955, ele é frei da Ordem de Santo Agostinho e foi bispo emérito de Chiclayo, no Peru. Em 2023, assumiu o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, responsável por assessorar o papa na nomeação e transferência de bispos, e foi nomeado cardeal pelo então Papa Francisco.
Milhares de fiéis se reuniram na Praça São Pedro para acompanhar o anúncio, que marca o início de um novo pontificado. O nome escolhido por Prevost remete ao último Papa Leão, que governou entre 1878 e 1903, conhecido por sua encíclica Rerum Novarum, sobre a questão social.
A escolha do novo papa se deu após a terceira votação do dia e a quarta votação geral, iniciada na quarta-feira (7). A fumaça branca colocou a multidão reunida na Praça de São Pedro em êxtase.
Próximos passos
Segundo o Vaticano, após a aparição de Robert Francis Prevost na janela da Basílica de São Pedro, ele retorna à Capela Sistina, onde inicia-se uma breve cerimônia, introduzida pela saudação do cardeal mais antigo da Ordem dos Bispos.
O cardeal-sacerdote mais antigo lê então uma passagem do Evangelho, que pode ser “Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” ou “Apascenta as minhas ovelhas”. O protodiácono, em seguida, oferece uma oração pelo papa recém-eleito.
Logo depois, todos os cardeais eleitores, em ordem de precedência, aproximam-se para saudar o novo pontífice e jurar-lhe obediência. A cerimônia termina com o canto do Te Deum, conduzido pelo próprio papa recém-eleito.
