Os porto-riquenhos votaram esmagadoramente para se tornar o 51º estado no domingo, mas uma baixa participação ameaçou minar a legitimidade do referendo, enquanto a ilha luta com uma crise econômica. De acordo com os resultados iniciais em um site do governo, o estado conseguiu 97% de apoio, com mais de 90% dos votos contados no domingo à tarde.
Os votos, contudo, de cerca de 23% refletiram o sucesso de um esforço de boicote liderado por opositores.
Se a participação for muito baixa, os inimigos políticos para o estado podem alegar que o voto não é crível, o que pode prejudicar ainda mais as chances de Porto Rico de conseguir que o Congresso conceda à ilha a admissão total aos EUA, disse Christina Duffy Ponsa, especialista em Lei constitucional e estadual porto-riquenha na Columbia Law School.
Os eleitores neste domingo escolheram entre três opções: Estado, independência ou a continuação do seu status atual como território. Se os eleitores apoiassem fortemente o Estado, Puerto Rico precisaria solicitar ao Congresso a admissão como um Estado.
