Sem sustos ou tempestade, Max Verstappen dominou com facilidade a corrida sprint do GP de São Paulo de Fórmula 1, neste sábado. O tricampeão mundial superou o britânico Lando Norris logo na largada e não teve qualquer problema para confirmar o favoritismo no Autódromo de Interlagos. O piloto da McLaren terminou em segundo, seguido do mexicano Sergio Pérez, o outro piloto da Red Bull.
Apesar de afirmar que não gosta deste formato de prova curta, Verstappen venceu a sprint pela sétima vez, um recorde na F-1. Com o resultado, embolsou mais oito pontos no Mundial de Pilotos, do qual é o campeão antecipado. A corrida sprint, realizada pela última vez nesta temporada, em São Paulo, contou com 24 voltas – 103,3 quilômetros.
Atual vencedor da corrida sprint em Interlagos, o inglês George Russell foi o quarto colocado, bem à frente de Lewis Hamilton. O piloto "mais brasileiro" do grid começou bem a corrida curta, chegou a figurar em terceiro, mas perdeu seguidas posições ao longo da prova e terminou somente na sétima colocação.
O resultado traz alívio para Pérez, que vinha pressionado dentro da Red Bull por causa do seu desempenho nas últimas etapas. Ele sofre a ameaça de Hamilton na briga pelo segundo lugar geral do campeonato. E, desta vez, pôde marcar posição ao superar justamente o inglês ao longo da prova.
A corrida sprint deste sábado começou com uma fácil ultrapassagem de Verstappen sobre Norris, antes mesmo da primeira curva do circuito paulistano. O britânico da McLaren também perdeu a posição para Russell logo na segunda volta. Atrás deles, Hamilton e Pérez faziam a disputa mais quente do início da prova.
O inglês da Mercedes, que largara em 5º, deixou o mexicano para trás logo na primeira volta. Mas o piloto da Red Bull recuperou a posição duas voltas depois. Após superar o heptacampeão mundial, seu rival direto na briga pelo vice-campeonato mundial, Pérez foi para cima de Russell.
E, mais uma vez, o mexicano passou a duelar com um carro da Mercedes. Novamente, levou a melhor. Lá na frente, Verstappen abria vantagem sobre Norris, que já vislumbrava a ameaça do outro piloto da Red Bull.
Ainda dentro do Top 10, o australiano Daniel Ricciardo, da AlphaTauri, e o espanhol Carlos Sainz Jr., da Ferrari, fizeram boa disputa pelo 8º lugar. Eles trocaram posições até que o também australiano Oscar Piastri, da McLaren, também entrou na briga. Sainz levou a melhor sobre os rivais, com Ricciardo em 9º e Piastri em 10º.
A corrida sprint é um aperitivo para a prova deste domingo, de 71 voltas e cerca de 1h40min de duração. A largada está marcada para as 14 horas.
<b>Confira a classificação final da corrida sprint em São Paulo:</b>
1º – Max Verstappen (HOL/Red Bull), em 30min07s209
2º – Lando Norris (ING/McLaren), a 4.287
3º – Sergio Pérez (MEX/Red Bull), a 13s617
4º – George Russell (ING/Mercedes), a 25s879
5º – Charles Leclerc (MON/Ferrari), a 28s560
6º – Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri), a 29s210
7º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes), a 34s726
8º – Carlos Sainz Jr. (ESP/Ferrari), a 35s106
9º – Daniel Ricciardo (AUS/AlphaTauri), a 35s303
10º – Oscar Piastri (ING/McLaren), a 38s219
11º – Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), a 39s061
12º – Lance Stroll (CAN/Aston Martin), a 39s478
13º – Pierre Gasly (FRA/Alpine), a 40s621
14º – Esteban Ocon (FRA/Alpine), a 42s848
15º – Alexander Albon (TAI/Williams), a 43s394
16º – Kevin Magnussen (DIN/Haas), a 56s507
17º – Guanyu Zhou (CHN/Alfa Romeo), a 58s723
18º – Nico Hülkenberg (ALE/Haas), a 60s330
19º – Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo), a 60s749
20º – Logan Sargeant (EUA/Williams), a 60s945
