Zé Rafael precisou se reinventar no meio-campo do Palmeiras com a saída de Danilo. Bastante entrosado com o ex-companheiro que foi para a Inglaterra, o volante está se adaptando a Gabriel Menino e arrancou elogios de Abel Ferreira por seu crescimento nas últimas rodadas. Ele celebra a boa fase e já prevê dificuldades na visita ao Água Santa, domingo, por causa do horário da partida, agendada para 11 horas.
Zé Rafael foi um dos melhores em campo na vitória por 2 a 0 sobre a Inter de Limeira, no Allianz Parque, e recupera a boa fase em início bom de temporada do Palmeiras, invicto e com a melhor campanha no Paulistão, e já com a taça da Supercopa do Brasil.
"Fico feliz que o Abel está reconhecendo este meu esforço. É mais um ano de adaptação para mim com a saída do Danilo", festejou. "A gente fez alguns testes e está tentando encontrar a melhor solução para o nosso meio de campo. Acho que tenho feito esta função de uma maneira eficiente, me adaptando a esse novo estilo de jogo e desempenhando o meu melhor. Sei que posso ainda melhorar muito e tenho muita coisa para evoluir, mas fico feliz por estar ajudando."
Com clássico diante do Corinthians na quinta-feira, na Neo Química Arena, é possível que Abel Ferreira repita a estratégia de utilizar a equipe alternativa na visita ao Água Santos, domingo, 11 horas, em Diadema. De qualquer maneira,. Zé Rafael lamenta do horário atípico , que prejudica na preparação.
"Será mais um jogo muito difícil, com muitas coisas diferentes, como o horário, que é algo bem complicado e que não estamos acostumados", frisou. "Vamos ter de dormir de um jeito diferente, acordar mais cedo, a alimentação não será a mais adequada, mas, enfim, temos de superar todas essas adversidades e sabemos que teremos de chegar lá e fazermos um grande jogo, independentemente de todas as circunstâncias", enfatizou. "Vamos em busca de continuar na liderança e manter o retrospecto positivo na temporada."
A definição da escalação sairá no treino deste sábado e, independentemente das escolhas, a ordem é chegar na partida contra o Corinthians com os atuais quatro pontos de vantagem para a manutenção da melhor campanha da primeira fase que dá o direito de definir os mata-matas em casa. E Zé Rafael não esconde a alegria pela ótima largada palmeirense em 2023.
"O ano começou muito bom para a gente, de uma maneira que a gente projetava. Iniciar vencendo a Supercopa dá um respaldo muito grande para o decorrer do ano, dá uma confiança e um pouco mais de leveza no ambiente", afirmou. "Nos outros anos, a gente perdeu, então acho que temos de levar essa leveza para o resto da temporada. O Paulista a gente sabe que é muito disputado e temos feito uma campanha bem consistente. Espero que possamos continuar evoluindo, crescendo, para chegar aonde almejamos, que é conquistar mais títulos."
