O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, chamou de "vacinação em escala sem paralelo" o primeiro dia imunização no país, que começou hoje, com prioridade para profissionais da linha de frente no combate à covid-19, um número estimado em 30 milhões de pessoas. Pelo Twitter, Modi chamou de "inimaginável" o alcance do programa, em uma busca "ambiciosa" para derrotar a pandemia "o mais rapidamente possível". "A Índia está pronta para fazer todo o possível por um planeta saudável", escreveu o primeiro-ministro, mas sem maiores menções ao envio de vacinas a outros países. Segundo o líder, a Índia "é orientada por uma abordagem centrada no ser humano que sempre funcionará para promover o bem global".
Manish Kumar, um trabalhador de saúde de 34 anos, foi o primeiro a ser vacinado no país, de acordo com a agência de notícias <i>PTI</i>, a qual Kumar declarou ter se voluntariado "por muitos colegas estarem com medo".
A agência regulatória de medicamentos da Índia aprovou atualmente duas vacinas para serem usadas no país. O Serum Institute da India, com sede em Pune, fabricou a Covishield, vacina desenvolvida pela AstraZeneca em parceria com a Universidade de Oxford, e a Covaxin, que foi desenvolvida pela Hyderabads Bharat Biotech em colaboração com o Conselho Médico Indiano de Pesquisa (ICMR, na sigla em inglês)) e o Instituto Nacional de Virologia.
