O New Orleans Pelicans encerrou em grande estilo uma série de quatro derrotas seguidas na NBA, na noite desta quinta-feira. Sob o comando de um inspirado CJ McCollum, os Pelicans superaram seus desfalques e venceram o San Antonio Spurs por 126 a 117, voltando a brigar pelas primeiras posições da Conferência Oeste.
O time de New Orleans entrou em quadra sem três dos seus principais jogadores: Brandon Ingram, Larry Nance Jr. e Zion Williamson. McCollum, então, tratou de compensar estas ausências. Em sua melhor performance da temporada até agora, ele anotou 40 pontos e esteve perto de um "triple-double", com nove assistências e oito rebotes.
"Nós precisávamos de uma produtividade deste nível por parte dele para compensar a ausência dos demais. E é bonito de assistir seu desempenho em quadra e marcando tantos pontos assim", comentou o técnico dos Pelicans, Willie Green.
McCollum não esteve sozinho na liderança do time. Jonas Valanciunas obteve um "double-double" de 16 pontos e dez rebotes. Trey Murphy III contribuiu com 15 pontos. Pelos Spurs, os destaques foram Jeremy Sochan, autor de 23 pontos, e Tre Jones, com 19.
Com seu 19º triunfo na temporada (12 derrotas), os Pelicans ocupam o terceiro lugar do Oeste, enquanto os Spurs figuram em posição quase diametralmente oposta. Está no 14º e penúltimo posto da tabela, com um das piores campanhas da temporada regular: 10 vitórias e 21 derrotas.
No outro jogo da noite, o Utah Jazz confirmou o favoritismo e superou o Washington Wizards por 120 a 112, em casa. O trio formado por Jordan Clarkson (23 pontos), Lauri Markkanen (21) e o reserva Malik Beasley (25) ofuscou o sólido desempenho individual de Bradley Beal, que anotou 30 pontos para os Wizards.
O Jazz chegou a sua 19ª vitória, na sétima posição da Conferência Oeste, colado na zona de classificação direta aos playoffs. Já a equipe de Washington está em 12º lugar no Leste, com 12 triunfos e 21 derrotas.
<b>Confira os resultados da noite desta quinta-feira:</b>
New Orleans Pelicans 126 x 117 San Antonio Spurs
Utah Jazz 120 x 112 Washington Wizards
<b>Acompanhe os jogos desta sexta-feira:</b>
Philadelphia 76ers x Los Angeles Clippers
Orlando Magic x San Antonio Spurs
New York Knicks x Chicago Bulls
Atlanta Hawks x Detroit Pistons
Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks
Boston Celtics x Minnesota Timberwolves
Cleveland Cavaliers x Toronto Raptors
Houston Rockets x Dallas Mavericks
Miami Heat x Indiana Pacers
Oklahoma City Thunder x New Orleans Pelicans
Denver Nuggets x Portland Trail Blazers
Phoenix Suns x Memphis Grizzlies
Sacramento Kings x Washington Wizards
Los Angeles Lakers x Charlotte Hornets
